Kaktusi kao kutak egzotike u domu

Kaktusi su sukulentne biljke iz porodice Cactaceae, porijeklom sa američkog kontinenta. Termin kaktus dolazi od grčke riječi “kaktos” i opisuje bodljikavu biljku. Sukulentima pripadaju sve biljke sočnog stabla i lišća, koje u sebi zadržavaju vlagu i sposobne su nesmetano se razvijati u sušnom razdoblju.

Može se reći da su sočna debela stabla i listovi modificirani u bodlje zaštitni znak kaktusa. Postoji oko 200 rodova i više hiljada vrsta kaktusa od kojih neki potječu iz polupustinja, a neki iz predjela hladnije klime. Tako bogata raznolikost nameće činjenicu da svaka vrsta ima i neke posebne zahtjeve, ali osnovna pravila njege mogu se primijeniti na većinu vrsta dostupnih na našim prostorima. Najvažniji uvjet za zdravu i pravilnu formu kaktusa je poznavanje i poštovanje vegetacijskog ciklusa, odnosno ljetnjih i zimskih potreba.

Bude se toplinom i svjetlošću

j

Kalendarski, period ljetnog rasta se veže za april i traje sve do oktobra, ali vremenski uvjeti se iz godine u godinu razlikuju. Praktično, ovaj period počinje tek kada kaktusi duže vrijeme provedu na toplom i svijetlom mjestu. Najvažniji uvjet za pravilan razvoj kaktusa u ljetnom intervalu je njihov smještaj na što svjetlijem mjestu sa puno svježeg zraka na balkonima, terasama, baščama.

Mnogim rodovima odgovara direktna izloženost suncu, ali dok biljke ne ojačaju moraju se zaštititi od direktnog utjecaja sunčevih zraka. U suprotnom može doći do opekotina i trajnog oštećenja, naročito mladih dijelova biljke. Prijepodnevno sunce uvijek je povoljnije od popodnevnog. Kaktuse koji su vani potrebno je zaštititi i od previše kiše.

O toplini i svjetlosti direktno ovisi i učestalost zalijevanja. Uz više topline i svjetlosti supstrat u saksiji će se brže sušiti. Zato kaktuse zalijevamo onda kada smo sigurni da je zemlja u saksiji prosušena, obično jednom tjedno. Biljke u manjim saksijama treba zalijevati češće jer se njima supstrat brže isuši. Kod nekih vrsta u toku velikih ljetnih vrućina tokom jula i avgusta, javlja se ljetna stagnacija. Tada korijen zbog visokih temperatura usporava svoju funkciju kako ne bi došlo do njegovog truljenja. Kaktuse u tom periodu treba zasjeniti i ne zalijevati ih obilno, već više prskati i osvježavati.

Mirovanje u zimskom periodu

Zimovanje kaktusa ili period mirovanja traje približno od oktobra do aprila, kada su životni procesi minimalni. Kako bi kaktusi spremno dočekali zimu potrebno je već u drugoj polovini septembra postepeno smanjivati zalijevanje. Kada se jutarnje temperature približe nuli, zemlja u saksijama treba biti suha, a kaktusi još uvijek mogu ostati vani kako bi se što bolje pripremili na zimske uvjete i fazu mirovanja. Trenutak kada kaktuse iz vanjske sredine unosimo u zatvorene prostorije kako bi ih zaštitili od mrazeva ovisi o vremenskim prilikama, a to je najčešće period od druge polovine novembra do početka decembra.

Ukoliko su biljke preko zime smještene u toploj prostoriji, pored prozora potrebno je povremeno ih zaliti. Za kaktuse koji zimu provode u hladnijim i mračnijim prostorijama optimalna temperatura je od 5 do 10°C, bez zalijevanja. Pri višim temperaturama pokrenuće se vegetacija ali će zbog manjka svjetlosti prirast biti nezdrav, deformiran i blijed. Preobilno zalijevanje, posebno kada nastupa hladan period, dovest će do oštećenja korijena i uginuća biljke. Više kaktusa propadne zbog viška nego zbog manjka vode.

Biljke skromnih zahtjeva

Većini kaktusa odgovara supstrat koji se dobiva miješanjem jednakih količina zemlje iz bašče, treseta i usitnjenog materijala kao što su pijesak, šljunak, drobljena cigla. Dobra drenaža ima važan utjecaj u uzgoju kaktusa, ali supstrat mora ipak imati i sposobnost da zadrži potrebnu količinu vlage i hranjive materije. Kaktusima ne odgovara previše kiselo ili alkalno zemljište, kiselost manja od pH 4 ili veća od pH 7 djelovat će štetno.

Za zalijevanje je najbolje koristiti kišnicu ili vodu iz vodovoda koja je bar jedan dan odstajala u otvorenoj posudi. Za prihranu na tržištu postoje umjetna gnojiva namijenjena isključivo kaktusima. Ako biljke češće presađujemo, gnojenje se može izostaviti. Biljke u fazi mirovanja, neužiljene ili tek presađene ne treba prihranjivati.

Kada kaktus preraste saksiju presađujemo ga, a saksije biramo na osnovu veličine biljke ali i potreba pojedinih rodova kaktusa. Mladim biljkama odgovara češće presađivanje, jednom godišnje, jer im se time osigurava hranljiv supstrat i mjesto za rast. Najbolje vrijeme za presađivanje je proljeće, ali se mogu presađivati tijekom cijelog perioda ljetne vegetacije. Razmnožavanje može biti vegetativno (izdancima i reznicama) i generativno (sjemenom). Uz pravilnu njegu, kaktusi će nas nagraditi cvjetovima interesantnih oblika i boja. Kako faza cvjetanja ne bi izostala, neophodno je poštovati ritam vegetacije.

Foto: Ivona Žinić