Sicilija na udaru crvenih vatrenih mrava

Jedna od najinvazivnijih i najopasnijih vrsta insekata na svijetu, crveni vatreni mrav (Solenopsis invicta) prije dvije godine kolonizirala je obale Sicilije. Ovi sitni, ali iznimno agresivni mravi, poznati po bolnim ubodima koji izazivaju osjećaj pečenja poput vatre, predstavljaju ozbiljnu prijetnju ljudima, životinjama i okolišu, prenosi CNN.

Stanovnici Avole prisjećaju se početka infestacije, kada su u vrtovima primijetili mrave čiji ubodi izazivaju bolne otekline i male pustule koje mogu ostati vidljive i više od godinu dana. Danas, poljoprivrednik Giuseppe Battaglia, koji uzgaja citruse i bademe, ne može ući u svoj vrt bez dugih rukava zbog mrava.

Goleme ekološke i ekonomske štete

Njihov dolazak označio je početak borbe protiv vrste koja je sposobna izazvati goleme ekološke i ekonomske štete. Program iskorjenjivanja pokrenut je u junu 2025. s ciljem sprječavanja širenja po Evropi i potpunog uklanjanja s otoka, no stručnjaci upozoravaju da bi zadatak mogao biti iznimno težak.

Crveni vatreni mrav, čije ime na latinskom znači "nepobjediv“ - potječe iz Južne Amerike, gdje naseljava tropske močvare i travnjake Brazila, Paragvaja, Urugvaja, Bolivije i Argentine. Vrsta se odlikuje nevjerovatnom prilagodljivošću i preživljava u gotovo svim uvjetima, posebno u vlažnim područjima blizu ljudskih naselja.

Hrani se domaćim mravima, kukcima, gmazovima, pa i malim sisavcima, a u Sjedinjenim Američkim Državama zabilježeni su i napadi na ptičja gnijezda. Njihovi ubodi nisu samo bolni, već mogu izazvati ozbiljne alergijske reakcije. Osim toga, mravi uništavaju korijenje biljaka i sadnica, čime ugrožavaju poljoprivredne kulture i bioraznolikost.

Invazivni vatreni mravi po prvi put naselili Evropu - opasni za ljude, životinje i usjeve

Troškovi suzbijanja ove vrste u svijetu iznimno su visoki. U SAD-u se ukupna šteta i troškovi kontrole procjenjuju na više od šest milijardi dolara godišnje, dok je Australija potrošila oko 400 miliona dolara u pokušaju njihova iskorjenjivanja. Do sada je samo Novi Zeland uspio potpuno ukloniti kolonije crvenih vatrenih mrava - uz ulaganja od stotina miliona dolara i godine sistemskog rada.

Invanzivna vrsta

Prema riječima Pieroa Genovesija, predsjednika IUCN-ove grupe za invazivne vrste, crveni vatreni mrav nalazi se na popisu prioritetnih vrsta Evropske unije. Sve članice obvezne su pratiti i prijavljivati svaku pojavu ove vrste.

Sicilija se tako nalazi na prvoj crti obrane od širenja, čija bi invazija mogla ugroziti čitav europski kontinent ako ih ne uspiju zaustaviti na vrijeme.